Turisteando V

 

En el verano de 1955 se inauguraba, en Anaheim, California, el que hasta la fecha sigue siendo el parque de atracciones o temático más famoso del mundo, Disneyland. De entonces a la fecha y a pesar de la competencia, no ha dejado de ser un poderoso atractivo para los miles de turistas que siguen llegando de todo el mundo para visitarlo. Es curiosa la forma en que se fue formando este tipo de atracciones, a las bondades de la naturaleza, o a los monumentos que la humanidad en su devenir ha levantado, se le suma la más artificial y fantasiosa manera de atraer turistas, me parece que sólo este caso y Las Vegas pueden darse ese lujo, y sólo en Estados Unidos podría haberse dado de esta manera.

 

(Imagen: http://urblog.org)

Turisteando II

Lo único que podría decir hace que esta fotografía pueda fecharse entre 1910 y 1915 es la vestimenta de las cuatro damas que aquí aparecen, pero como bien sabemos podría tratarse de chicas actuales disfrazadas a la moda parisina de aquel entonces. Lo que quiero decir es que esta misma imagen la hemos visto cientos de veces y se seguirá repitiendo mientras exista la torre Eiffel, París y los viajes a Europa. Y a pesar de todo, de lo repetitivo, no hay quien no se haya visto casi forzado a obtener una o varias fotos de este monumento que no por conocido pierde su atractivo, ¿será eso o la falta de imaginación al momento de hacer fotografía?

(Imagen: www.todocoleccion.net)

Turisteando I

Una de las tantas cosas que resultan fascinantes de la fotografía aunada al turismo, o lo que es lo mismo salir de viaje de placer y llevarte la cámara para capturar lo que ves y vives, es que podemos conocer mucho del pasado que de otra manera no sería posible. Por ejemplo aquí tenemos una fotografía de Francis Frith, Orillas del Nilo, tomada en 1862 durante un largo viajes que incluía la visita a Palestina, Jordania, Irán, Irak y Egipto. Qué espectáculo debió ser el encontrarse con estos vestigios del pasado y de un pasado muy remoto y que hoy día para nosotros son tan comunes que han dejado de sorprender. Como sea, toda esta semana y más que es cuando todos nos encontramos de vacaciones, la dedicaremos a eso, a subir imágenes de viajes, reales o ficticios, vividos o deseados, pero que son momentos en que a través de la cámara deseamos perpetuar un tiempo, un espacio y un motivo que además de todo nos harán recordar lo bien (o mal) que pasamos estas o aquellas vacaciones.

 

(Imagen: www.geh.org)

Retratada(o) VI

 

Me quedé pensando en el comentario de ayer sobre la construcción de Marylin Monroe gracias al cine y la fotografía, así como en la cantidad de imágenes que se generaron a partir de su persona. Un caso semejante, y quizás hasta más, lo es Frida Kahlo. Su obra trata, como sabemos, de retratos, de sus retratos o autorretratos, pero no sólo estos han sido difundidos hasta la saciedad, sino que también han servido para que otros productores la reproduzcan, sin decir nada de los cientos de fotografías que hay de ella. Caso curioso, sin tener la belleza de la Monroe o de Ollin Olitzin, fue tremendamente fotogénica y en más de una fotografía hasta atractiva se alcanza a ver. Eso, sin duda, es la magia del retrato.

 

(Imagen: ditology.blogspot.mx)

Retratado(a) IV

Andrés Serrano. La morgue (Pneumonía por ahogamiento). 1992

 

Como en todo, acerca del retrato tenemos también una serie de prejuicios que nos llevan a obscurecer o enturbiar el juicio que pudiéramos tener acerca de ellos. Por ejemplo, se dice que un buen retrato es aquel que nos muestra, tal cual, la personalidad del retratado, pero qué pasa, entonces, cuando el sujeto que aparece en la fotografía ha perdido hasta la personalidad, es decir, está ya muerto ¿ya no hay retrato o mejor dicho ya no se trata de un buen retrato? Este ejemplo es uno más que plantea la ambigüedad propia de la fotografía, y es que nunca se repetirá suficientemente el que una fotografía no informa de nada sino que simplemente muestra y lo que muestra es lo que tiene frente a sí, con o sin personalidad, vivo o muerto, lo demás va por nuestra cuenta.

 

(Imagen: www.arcadja.com)

De y para la historia

La histórica población de Guernika en 1937. Dos versiones de los trágicos sucesos de ese momento. La población arrasada por la aviación nazi, y quizás la obra más emblemática del siglo XX, la gran tela de Pablo Picasso. Dos visiones de la historia que muestran claramente las diferencias entre pintura y fotografía. Cualquiera que sea el medio, lo que ponen en evidencia, lo que motiva su creación es el enfrentamiento de su creador (conocido o anónimo) con su percepción, y por lo tanto, su interpretación de lo real.

(Imágenes: http://lodeviana.blogspot.com)

Mi imagen VI

Del impresionante portafolio que llegó a formar la fotógrafa norteamericana Vivian Maier, los autorretratos ocupan una buena parte de él y son de las piezas que más interés despiertan. Me parece que en ella hubo una especie de necesidad por generar autoimágenes en las que apareciera cámara en mano; es decir, con estas imágenes, muy posiblemente, ella, dados los avatares de su vida, disminuía su ansiedad y justificaba lo que fue más que una afición, la fotografía y su práctica. A través de estas imágenes, de verse a sí misma como fotógrafo, Maier podía entender mejor esta inclinación que la llevaba no sólo a invertir buena parte de su salario en la compra de película y cámaras, sino a ocupar su escaso tiempo libre en fotografiar la ciudad y sus habitantes, de andarse metiendo en sitios que supuestamente una señorita de su condición jamás debería visitar (estamos hablando de los años postreros de la década de los 50). Así pues la fotografía y en este caso el género autorretrato, funciona, ya lo hemos dicho, como un medio a través del cual no sólo se puede lograr una pieza "de arte" sino más valioso aún, un objeto que te permita exorcisar tus propios demonios.

(Imagen: http://blog.20minutos.es)

Mi imagen IV

No es inusual encontrar autorretratos o simplemente retratos en los que estén involucrados, y de manera preponderante, los espejo y las imagen que reflejan; no sólo por lo que ya hemos dicho de que se puede pensar en estos objetos como un símil de la fotografía, sino porque en la fotografía desaparece el efecto especular (o se oculta en la inmovilidad de la imagen fotográfica) y su lugar lo ocupa el doble exacto del sujeto retratado o autorretratado como puede verse en esta (1929), una de las muchas imágenes que de sí misma produjo, esa extraña artista francesa que fue Claude Cahun. Imagen inmejorable para representar la ambigüedad entre lo femenino y lo masculino que ocupó una buena parte de su obra. Este mismo interés de Cahun lo comparte con muchos otros de sus colegas surrealistas que ven en la fotografía el medio ideal para demostrar la presencia de otra realidad en medio de la que únicamente alcanzan a ver los ojos. Así pues, la autoimagen logra convertirse en el vehículo que nos lleva a multiplicar, transformar o mostrar las muchas personalidades que pudieran estar ocultas en nosotros mismos.

(Imagen: http://josejimenezcuerposytiempos.blogspot.com)

Mi imagen III

De los tres o cuatro autorretatos que conocemos de Nadar, este que fue posiblemente autotomado entre 1854 y 1855, es el que me parece más complejo y el más dificil de creer. No se necesita ser un experto en la vida y obra de este extraordinario personaje para darse cuenta de que en el extraño nerviosismo y timidez que encierra la imagen en una primera lectura, hay más de lo que, incluso, el propio Nadar quisiera dar a conocer a través de su imagen. Me imagino que algo así es lo que quieren decir cuando se refieren a los retratos del francés como el inicio -o continuación según sea el caso- del retrato psicológico, es decir aquel que no sólo permite el reconocimiento de la persona sino que también, por medio de la misma imagen, se tiene acceso a parte del carácter, de la conducta, de los pensamientos del retratado. Para mí, en esta autoimagen Nadar certifica su seguridad y confianza en el nuevo medio que apensas empieza a abrirse paso entre un público que no es el masivo, sino que espera de las imágenes algo más, de ahí que tampoco quiera parecer demasiado asertivo sino más bien sólo dubitativo.

(Imagen: www.quefotografia.com)

Mi imagen II

Una de las autoimágenes más curiosas que se hayan producido es la de Hipólito Bayar en 1840 haciéndose pasar por un hombre ahogado, más que eso, un hombre perseguido por las penurias económicas que no encuentra más remedio de el suicidio. La historia es bien conocida como para repetirla aquí y como se ve las implicaciones que tiene rebasan, y con mucho, las intenciones originales de su autor.Aunque el antecedente del autorretrato sea el espejo, tiene sobre éste la ventaja que, precisamente, dio origen a la fotografía, esto es, hacer permanentes las imágenes que a él se acercan o que en él se reflejan; así pues, cual Medusa la fotografía logra petrificar lo que hay de vida en el retratado, en este sentido la broma-denuncia de Bayard resulta ser más real que lo imaginado, surgiendo así otra metáfora, la de la fotografía como muerte.

(Imagen: wwwzonecero.com)

Mi imagen I

La seducción por el reflejo de uno mismo es tan antigua, me parece, como el hombre mismo y es la responsable de una de las formaciones de la personalidad más complejas que hay y que el padre Freud supo bautizar acertadamente con el nombre de Narciso. Hoy día, entre los más jóvenes, los cibernautas permanentes, la auto-pix es un juego, una diversión, una manera de banalizar la propia imagen, de desprenderse de todo lo que no quieren ser. En este extraordinario autorretrato de Man Ray de 1947 podemos encontrar una de las preguntas más importantes de este momento ¿qué es lo que reconocemos cuando vemos una imagen, un retrato? la pregunta no es banal si consideramos que cada día más nuestro retrato se encuentra, a todas horas y en todo lugar, viajando por los difefrentes sistemas de seguridad y vigilancia que pueblan ya nuestras ciudades, oficinas y hogares. "Man Ray por cuatro" podría llamarse esta imagen y siempre seguiría siendo la misma persona, ¿es o no un autorretrato?

(Imagen: http://aliciaporamoralarte.blogspot.com)

Vidas (E)

De los acercamientos a la vida privada de las personas que nos ha provisto la fotografía, algunos de los más memorables han sido, me parece, las imágenes que Dorothea Lange captó como parte del famoso programa de la Farm Security Administration. De pronto, las páginas de las principales revistas del tranquilo y rico noreste de los Estados Unidos empezaron a poblarse de familias pobres, abandonadas y abatidas por el hambre, desesperadas por no contar con un trabajo, golpeadas por la sequía, los tornados y las inclementes temperaturas. Así se conoció la desgracia de gente como esta abuela y su nieto enfermo, sin otro recurso que posar para la fotógrafa con la esperanza de obtener algún beneficio, uno que, posiblemente, nunca le llegó o no lo hizo cuando más se necesitaba.

(Imagen: www.historyplace.com)

Mexicanismos IV

Edward Weston. Maguey. 1926

Como sabemos en torno a 1924 Edward Weston visitó nuestro país acompañado de Tina Modotti. Un tanto decepcionado por la obra que en ese momento estaba haciendo e influido fuertemente por el círculo de Diego Rivera al que rápidamente se integró, era claro que su cámara se dirigiera hacia temas del país, temas nativos, es decir, mexicanistas. ¿Hasta qué punto se podría calificar esta etapa -además beve ya que el fotógrafo se regresó en 1927 a Los Angeles- en la trayectoría de Weston como "mexicanista"? (¿No lo apropiado sería decir las fotografías con temas mexicanos?) Supongamos que haya quienes creen que se puede usar este apelativo en obras como la que aquí aparece, ¿no se trataría entonces de que los símbolos mexicanos, como los de cualquier otro lugar son universales y que los hombres y mujeres de aquí y aculla pueden o no identificarse o identificar su identidad con ellos? Luego entonces, de ser verdad esto último ¿no se perdería lo específicamente mexicano, no se diluye lo mexicanista ante lo universal? ¿Para qué entonces hablar de mexicanismos, japoneismos o anglicismos en un mundo global?

(Imagen: www.tfaoi.com)

Fotografía de prensa VI

Como hemos dicho las imágenes que se emplean en la prensa diaria y/o regular son, principalmente, las que dan origen a la polémica que se centra en la objetividad o inalteralidad de la realidad a través de la fotografía; como es fácil entender de este punto se desprenden otros tantos cuestionamientos y así sucesivamente hasta abarcar al fenómeno por completo. A pesar de ello, y de lo mucho o poco que apreciemos estos trabajos, hay una faceta más que no puede ser pasada por alto o restarle importancia frente a lo que hemos dicho de este género. Me refiero al riesgo implícito que lleva consigo este trabajo, no por nada asociaciones locales, nacionales e internacionales como Reporteros sin Fronteras, denuncian anualmente el asesinato o la desparición de decenas de sus colegas. Cada 30 de agosto, Día Internacional de los Desaparecidos, se recuerda con dolor y coraje a quienes por cumplir con su trabajo tuvieron o tienen que pagar con su vida. Esta es la cara real del foto reportero, el peligro que lo sigue día a día mientras realiza su trabajo, la recompensa que muchos reciben a cambio de las imágenes que como las de ayer, hoy nos siguen sorprendiendo y sorprenderán a los que nos siguen.

(Imagen: www.davidhiga.com)

Fotografía de prensa V

El portafolio de Eugene Smith (1918-1878) cubre prácticamente todos los géneros fotográficos, hay retratos y muy buenos (recuerdo uno de Bob Dylan por ejemplo), desnudo, paisaje, pero me parece que siempre será recordado por sus fotografías de la Segunda Guerra Mundial que aparecían puntualmente en la revista LIFE desde 1939. Cubrió, como otras glorias del fotoeriodismo mundial, la guerra civil española y de ahí pasó a la conflagración mundial, en especial a la guerra del Pacífico de donde proceden, sin duda, sus imágenes más dramáticas. Lejos por ejemplo de la mirada de Lee Miller, más esteticista y rebuscada, la de Smith es cruda, directa, sin conseciones, lo que conmovió al público de norteamérica al conocer de primera mano el sufrimiento, las privaciones y hasta la muerte de sus muchachos en los campos de batalla de los mares del sur. Al termino de la guerra Smith se incoprporó a las filas de la presigiada agencia Magnun, desde la cual siguió cumpliendo encomiendas o bien realizando fotoreportajes tan memorables como el de las víctimas de las bombas atómicas en el Japón. Eugene Smith, es por mucho, el mejor ejemplo de un fotoperiodista enregado por completo a su trabajo.

(Imagen: http://suenosrotos.blogspot.com)

Fotografía de prensa IV

Dentro de la fotografía de prensa, un lugar destacado lo ocupan las mujeres quienes a lo largo de la historia del medio han cumplido con esta tarea tan bien como sus colegas masculinos. De entre las foto reporteras que hay que ver, está la norteamericana Lee Miller (1907-1977). La historia de Miller es extraordinaria y ya en otras ocasiones la hemos tratado en estas páginas. Digamos ahora que en su papel de reportera gráfica, cubrió para la revista Vogue las incidencias de la Segunda Guerra Mundial, especialmente en el camino de las tropas aliadas hacia Berlín, ciudad en donde tomó algunas de sus fotografías más afortunadas en este género. Tuvo especial atención por los más desfavoridos por la guerra, es decir, niños, ancianos, mujeres, aunque también hay que decir que se percibe un cierto aire morboso en su trabajo recreando ruinas y ciertos cadáveres más bien grotescos. A pesar de ser una mujer con tan múltiples facetas y habilidades, sin duda tiene un lugar reservado en la historia del fotoreportaje.

(Imagen: http://madammeoow.blogspot.com)

Fotografía de prensa III

Si Mathew Brady es el gran narrador visual de la guerra civil de Norteamérica, Agustín Víctor Casasola (1874-1938) lo es de la mexicana. Fundador de una dinastía de fotógrafos que seguirían paso a paso los incidentes nacionales hasta la segunda mitad del siglo XX por lo menos, su gran empresa personal fue convertirse junto a otros tantos fotógrafos que congregó a su alderredor, en los ojos de la sociedad mexicana e internacional sobre lo que sucedía en los entretelones y campos de batalla de la Revolución. Aquí, por ejemplo, la imagen del cuerpo asesinado de Emiliano Zapata en 1919. Al valor histórico del hecho, debemos sumarle el antropológico pues hay que hacer notar la relación de los testigos vivos que sostienen en cuerpo del caudillo del sur y el cadáver de este, una fotografía de prensa que difícilmente veríamos hoy en día, por lo menos en países de occidente y en la prensa regular. Ese es un servicio adicional que nos presta este género fotográfico más allá de ejemplificar su desarrollo histórico.

(Imagen: www.marino-navegante.com)

Fotografía de prensa II

Nota del editor: Un típico error con la fotografía de prensa sucedió el día de ayer en estas mismas páginas. El tema, como saben, eran las imágenes que Roger Fenton produjo para el gobierno de su país a fin de animar a sus paisanos a apoyar la gerra de Crimea. Si el texto es el adecuado, la imagen no lo fue y di por buena una fotografía, es decir la presenté como de Fenton cuando en realidad es de Brady. Otro ejemplo de cómo se puede alterar la realidad a través de las imágenes, sin necesidad de alterarlas o manipularlas. Por mi error, una disculpa.

Mathew Brady (1861-1896) produjo en 1860 unos 35 retratos para el honesto Abraham que fueron distribuidos por toda norteamérica a fin de apoyar su campaña presidencial. Su éxito fue tanto que el propio Lincoln manifestaría después que el había sido "hecho" presidente gracias a su famoso Discurso de la Unión y las fotografía de Brady, constituyéndose así en el antecedente de las campañas políticas que más dependen de los medios que de las propuestas que se tengan que ofrecer. Por otra parte, un año después se desataría la Guerra de Secesión o Guerra Civil Norteamericana (1861-1865) que también sería fotografiada por Brady y con la cual igualmente se sensibilizaría el publico lector de los estados de la Unión, cambiando el rumbo del enfrentamiento entre norte y sur. Son pues, las imágenes de Brady un claro ejemplo de lo que es la fotografía de prensa.

(Imagen: http://hector-zazueta.blogspot.com)

Fotografía de prensa I

Las entregas de esta semana estarán dedicadas a la presentación de imágenes de prensa o fotoreportajes. Creo que es en estas imágenes, en su función y en su historia donde se da con mayor fuerza y trascendencia la polémica en torno a la honradez de la fotografía y de la postfotografía. Por ejemplo, presentamos una de las pocas imágenes de muertos que llegó a tomar Roger Fenton durante la guerra de Crimea, trabajo que realizó por encargo del editor Thomas Agnew pagado por el gobierno Inglés. Como sabemos estas son las primeras fotografías que se hayan tomado de un conflicto bélico, pero curiosamente no hay registro de los cientos de bajas que tuvo esta guerra y no lo hay porque la comisión recibida por Fenton consistía precisamente en eso, en no mostrar el lado trágico, terrible del campo de batalla. Las imágenes son todas verdaderas, objetivas, pero su función en la prensa inglesa no tiene nada de honrado; es decir, no se necesita manipular la imagen para faltar o disfrazar la verdad.

(Imagen: http://fotografiadelxixalxxi.blogspot.com)

Adiós Kodak VI

Aquí una visión rápida y sintética de la historia de la compañía que ahora despedimos. No obstante, es probable que el día de mañana veamos una adaptación más de este logotipo que representó al invento más moderno de todos, la fotografía, pues su experiencia y conocimiento acumulado, sin duda serán valiosos para el desarrollo de la postfotografía aunque ya sin la importancia y valor que tuvo en el pasado. Como sea, la quiebra de Kodak es una puerta más que cierra al pasado, y su historia, pero sobretodo, lo que fue su presente debe ser una lección para todos nosotros para entender que sin importar el tamaño, el valor o importancia que se tenga, nada es para siempre por lo que más vale renovarse que simplemente esperar a que llegue el momento de partir.

(Imagen: www.tania3.wordpress.com)